Dens historiske centrum er blevet anerkendt som et af UNESCO’s verdensarvssteder.

I det 12. og 15. århundrede var Siena en vigtig by i Europa og husede Pre-Medici-banken, en af de rigeste i Italien. Byen havde også en blomstrende søfart og handel. I 1348 brød en stor pestepidemi ud og udslettede mere end to tredjedele af befolkningen. Det blev kaldt “Den sorte død”, og efter epidemien havde Siena svært ved at komme tilbage på fode. Det er også en af grundene til det ikke har været påvirket af moderniteten, dens middelalderlige byggestil er til stede den dag i dag. Efter anden verdenskrig blev Siena igen et succesfuldt turistcentrum. Dens velkendte bank, “Monte dei Paschi Di Siena«, som beskæftigede mange af Sienas bysbørn, genopstod også.

Domkirken i Siena har en smuk romansk byggestil. Dens indre består af en labyrint, en ottekantet prædikestol og nogle velbevarede renæssancekalkmalerier. Det huser også malerier af den berømte maler Duccio fra det 14. århundrede. Torvet Piazza del Campo er kendt for sit hestevæddeløb uden brug af sadler, kaldet Palio. Mange turister, der besøger Siena i sommerferien, planlægger deres rejse efter det tidspunkt Palio afholdes. Palazo Pubblico er en anden imponerende middelalderlig arkitektonisk perle i gotisk stil. Der er flere kirker yderligere i byen såvel som mange haver.

Du kan rejse til Siena fra Firenze med fly eller tog.

En undersøgelse fra 2007 viste, at Firenze er øverst på listen over de mest eftertragtede turistmål i verden. Mange verdenskendte figurer har gjort Firenze til deres hjem, fra Florence Nightingale, Leonardo Da Vinci, Dante, Machiavelli, Michelangelo til Gucci og Roberto Cavalli.

Som Italiens ”kunsthovedstad” kan Firenze prale af flere museer og paladser. Uffizi er et af de mest velansete kunstgallerier i verden og huser værker af Da Vinci, Raphael, Botticelli, Donatello og mange flere. Turister på sommerferie i Firenze bør besøge Uffizi. La Galleria dell’Accademia er et vigtigt galleri, som udstiller de berømte værker af Michelangelo, herunder statuen af David, et kunstnerisk mesterværk.

Den Pitti Palace er en anden førsteklasses seværdighed i Firenze, som består af fem gallerier. De indeholder smukke renæssancemalerier, moderne kunst, sølv- og guldartefakter, teaterkostumer og smykker, porcelænel og vogne fra det 18. århundrede. Hvis du planlægger at besøge Firenze på din næste sommerferie, må du ikke springe Pitti Palace over. Det er en fascinerende kulturel, historisk og kunstnerisk oplevelse i sig selv.

Palazzo Medici Riccardi er et palads fra det 15. århundrede, der er kendt for sit æstetiske stenmurværk. Palazzo Vechhio, et gigantisk fæstningspalads fungerer som rådhus i Firenze. Palazzo Borghese er et fantastisk nyklassicistisk palads, der er berømt for sit meget udsmykkede indre.

Det ligger i nærheden af det verdensberømte skæve tårn i Pisa, og turister på sommerferie i Italien gør et stop i Pisa for at se de smukke strukturer i begge bygningsværker.

Arbejdet på katedralen begyndte i 1093, og arkitekten, der designede strukturen, var Buscheto. Faktisk har han været begravet på katedralens område. Facaden på katedralen blev bygget af Rainaldo, Buschetos efterfølger. I det 16. århundrede hærgede en forfærdelig brand fleste det mest af domkirkens middelalderlige kunst, men vellykkede renoveringer blev foretaget efterfølgende af talentfulde renæssancekunstnere.

Facaden på katedralen er helt igennem lavet af marmor. Bunden af konstruktionen har høje arkader og portaler, der består af bronzedøre. På toppen er der åbne arkader og buer i maurisk stil. Det indvendige af domkirken har en masse renæssancekunst, men der er også middelalderlig kunst, herunder en skildring af Henry VII’s grav. Et andet mesterværk er Giovanni Pisano’s prædikestol (14. århundrede) i den nordlige del af katedralen.

Der er en interessant anekdote om en bronzelampe, der hænger ved siden af prædikestolen. Galileo, der kom meget i domkirken, fik et pludseligt indfald om, hvilken lov der bærer pendulet, efter at have set lampen gynge. Hvis du er interesseret i sådan historisk trivia og store historiske oplevelser, så tag til Pisa i din næste sommerferie.

Val d’Orcia er et af UNESCO’s verdensarvssteder, respekteret for sine smukke landskaber og effektive regering. Bestående af små befæstede landsbyer er Val d’Orcia inspiration for renæssancemalerier og moderne postkort.

Byerne Radicofani, Pienza og Montalcino i Val d’Orcia er kendt for sine vine. Området er spækket med bakker, lunde, skove og vinmarker. Tag til Garfagnano for at nyde skønheden i bjergene. Tag til Mugello for at tage billeder af fæstninger og slotte med skovbaggrund. Val d’Orcia har også mange smukke kirker og klostre.

Den maleriske by Montalcino, der ligger på en bakke, har mange gamle bygninger og fæstninger i middelalderlig stil. Rødvin, eller Brunello di Montalcino, fremstilles i denne by. Din sommerferie i Val d’Orcia ville være ufuldstændig, hvis du ikke smagte denne berømte rødvin, som betragtes som en af Italiens bedste. Pienza har den ære at være en “ideel renæssanceby«, idet denne titel er skænket af pave Pius II. Nord for Val d’Orcia ligger San Quirico, en by med fæstningsmure. Nogle af dens vigtige attraktioner er Town Hall, Collegiata dei Santi Quirico og Horti Leonini Garden.

De termiske bade i Bagno Vignoni er en populær turistattraktion. Her gives mange terapeutiske behandlinger og skønhedsbehandlinger såsom mudderbade.

Byen er velkendt for sin produktion af hvidvin eller Vernaccia di San Gimignano. På grund af det store antal turister, der gør stop i byen undervejs på deres rejse, er det bedst at udforske San Gimignano sidst på aftenen.

Beliggende på en bakke, var San Gimignano en lille landsby i det 3. århundrede f.Kr. og er opkaldt efter St. Gimignano, biskop af Modena. Byen er hjemsted for Saint Fina, hvis hjem den dag i dag kan ses. På grund af sin strategiske beliggenhed tjente byen som station for pilgrimme på deres rejse til Vatikanet. Den vigtigste beskæftigelse for byens indbyggere var handel med landbrugsprodukter. I det 14. århundrede udslettede en pestepidemi det meste af byens befolkning og svækkede økonomi.

Hvert år i juni måned afholdes en middelalderlig kostumefestival i San Gimignano. Den ældgamle tradition med ridderdyst håndhæves af de lokale. Du kan nyde noget fra det lokale køkken, der sælges i madboder. Kunst- og håndværksobjekter sælges også i denne periode. Musikere og gøglere underholder publikum. Parader og turneringer gennemføres som en del af festlighederne. Det er en god idé at planlægge din sommerferie i San Gimignano under de lokale festivaler, så du kan deltage i den lystige fest.